نباتات مجمدة منذ قرون خلال العصر الجليدي تعود إلى الحياة

بدأت بعض النباتات التي تجمدت قبل قرون خلال العصر الجليدي الصغير بالعودة إلى الحياة، حسب ما لاحظ بعض العلماء. وقد أزهرت نباتات طحلبية كانت متجمدة لمدة أربعة قرون. وتوصلت الى هذه الاكتشافات مجموعة من الباحثين في جامعة "ألبيرتا" كانوا يستكشفون مناطق قطبية في كندا. وقد بدأ الجليد في تلك المنطقة بالذوبان بمعدلات متسارعة منذ عام 2004 ، وبدا الجليد بالانحسار بمعدل 3-4 أمتار في السنة، مما يكشف مسطحات من الأرض لم تتعرض للضوء منذ ما يسمى العصر الجليدي الصغير الذي امتد من 1550 الى 1850. وتختلف تلك الطحالب عن النباتات البرية التي نعرفها من حيث أنها لا تملك انسجة وريدية تستخدم لضخ السوائل الى جميع أنحاء الكائن، وبإمكانها أن تبقى بدون سوائل في الشتاءات القطبية، ثم تعود إليها الحياة حين ترتفع درجات الحرارة. وقد لاحظ الباحثون بعض الطحالب التي كانت مطمورة تحت الجليد فترة طويلة، وهذا يناقض الاعتقاد السائد بأن نمو النباتات في المناطق الجليدية يكون على حواف السهل الجليدي فقط. ولاحظ الباحثون أن المسطحات الجليدية تذوب بسرعة، مما يفتح المجال أمام ظهور كائنات نباتية متعددة الأنواع.