بدء التصويت لاختيار خليفة للبابا شنودة الثالث

بدأ التصويت في الانتخابات البابوية والتي تجرى في الكاتدرائية المرقسية في ميدان العباسية في وسط القاهرة، فيما انتشرت فرق الكشافة داخل أرجاء الكاتدرائية، وعدد من فرق قوات الأمن بامتداد شارع رمسيس (وسط القاهرة) لتأمين العملية الانتخابية. وعلقت الكاتدرائية من الداخل كشوف بأسماء المرشحين والسير الذاتية لهم وآخر يضم أسماء الناخبين في كل صندوق انتخابي، وتمركزت قوات الأمن جوار بوابة رقم 1 و 2 للكاتدرائية لمطالبة الناخبين بإظهار هوياتهم الشخصية، في إطار فعاليات تأمين الانتخابات، كما بدأ حضور بعض الأساقفة منهم الأنبا تيؤدوسيوس وبعض الكهنة والمرافقين والرهبان من مختلف المحافظات. ووصل المرشحيْن للكرسي البابوي،الأنبا روفائيل أسقف كنائس وسط القاهرة، والأنبا تواضروس أسقف البحيرة إلى الكاتدرائية المرقسية للإدلاء بأصواتهم فى الانتخابات الجارية الآن. ويشرف على الصناديق الانتخابية عدد من المستشارين ورؤساء النيابات، لوضع نظام أشبه بالإشراف القضائي على الانتخابات منعًا لأي حالات تزوير. وأكدت مصادر رقابية أنه لا توجد دعاية للمرشحين داخل الكنيسة، وعلى كل ناخب أن يختار بضميره وإحساسه ومعونة الله، وجارى توافد الكهنة ووكلاء الشريعة والرهبان وأساقفة المجمع المقدس والناخبين من مختلف محافظات الجمهورية وخارجها للإدلاء بأصواتهم. وقد أقامت الكاتدرائية خيمة كبيرة داخلها لاستقبال الناخبين بها، كما أعدت قاعة خاصة للإعلاميين تضمنت شاشة كبيرة لمتابعة عملية الانتخاب، إذ إنه لن يسمح لدخول مقر لجنة الاقتراع سوى للناخبين وأعضاء اللجنة المشرفة على الانتخابات فقط. وانتشر رجال الشرطة خارج الكاتدرائية وفي المنطقة المحيطة بها، بينما وضعت بوابات الكشف عن المعادن والأسلحة عند مداخل الكاتدرائية، وتم وضع لافتات إرشادية عند البوابات، فيما تولت فرق الكشافة الكنسية تنظيم عملية دخول الناخبين وإرشادهم إلى مقر لجنة الاقتراع. وتضم قائمة ناخبي البطريرك 2405 ناخب لاختيار البابا رقم 118 خلفا للبابا شنودة الثالث، وفي لجنة واحدة فيها 8 صناديق، وسيتم وضع صندوق خاص لأصحاب التوكيلات من الناخبين في المهجر وباقي الصناديق موزعة على الناخبين. وتم تخصيص الصندوق الأول للمسجلين بكشوف الناخبين من أقباط المهجر بالتصويت عن طريق توكيل رسمي، حيث يمكن لشخص واحد أن يحمل أكثر من توكيل. ووضعت الكنيسة القبطية خرائط لدخول اللجنة وإجراءات الاقتراع، حيث سيكون بوابة واحد للناخبين والبوابة 2 للإعلاميين، إضافة إلى بوابات أمنى حول المداخل الإعلامية للكنيسة لكيفية الدخول والخروج كما تم الانتهاء من وضع شاشات لمراقبة عملية الاقتراع، ومكان لوحدات التليفزيونية لكل القنوات التى حصلت على الموافقة لتنقل منها الحدث بعد الموافقة على أكثر من 100 فضائية. كما قامت الكنيسة بوضع لافتات تؤكد بعدم السماح بأي حال من الأحوال بأي دعاية انتخابية لأي مرشح سوى وجود لافتة كبيرة للخمسة المرشحين بصورة لكل مرشح ومعلومات عنه. كما قامت الكنيسة بطبع أوراق الترشيح وقامت بتطبيق طريقة الاقتراع الأميركية وهي شطب الغير مرغوب فى اختياره وترك الثلاثة المختارين بدون شطب، وتتكون ورقة الاقتراع بأسماء المرشحين طبقا لترتيب الأبجدية، وهم المرشح القمص باخوميوس السريانى والمرشح الأنبا تواضروس والمرشح الأنبا رافائيل والمرشح رافائيل أفامينا والمرشح سارافيم السريانى وتم كتابة ملحوظة أسفل ورقة الاقتراع "يرجى شطب أسماء المرشحين الذين لا يرغب فى اختيارهم". وطالبت الكنيسة من الناخبين إلى لجنة الاقتراع للإدلاء بصوته بأن يسلم إلى سكرتير اللجنة البطاقة المدون فيها اسمه ورقم قيده بالجدول ليقوم بطيها ووضعها فى صندوق خاص، ثم يسلم الناخب ورقة انتخاب التى تحوى أسماء المرشحين الخمسة ليدخل الناخب ومعه البطاقة خلف ساتر ليشطب على أسماء المرشحين الذين لا يرغب فى ترشحيهم ويبقى على من يريده فقط، بحيث لا تزيد الأسماء الباقية دون شطب عن ثلاثة مرشحين. وحذرت الكنيسة من كتابة اسم الناخب على ورقة الانتخاب، أو أن يضع عليها أية علامة أو إشارة تميزها أو تدل عليه وإلَّا اعتُبر الصوت باطلًا.