سلاح الجو الأميركي يسعى لتطوير أنظمة دفع صاروخي

أطلق سلاح الجو الأمريكي مسابقة رسمية، أمس الثلاثاء، لتطوير نموذج جديد من أنظمة الدفع الصاروخي ومواجهة "الحاجة العاجلة" لإنهاء اعتماد الولايات المتحدة على المحركات الروسية في إطلاق الأقمار الصناعية العسكرية وأقمار المخابرات.

وقال رئيس مركز أنظمة الفضاء والصواريخ في سلاح الجو، اللفتنانت جنرال صامويل جريفز، للصحفيين في مؤتمر عبر دائرة تلفزيونية مغلقة، إنه سيتم استقبال المقترحات الأولية بحلول 23 يونيو الجاري، وأن الحكومة تأمل في توزيع عقود بقيمة 160 مليون دولار على 4 من المشاركين في المناقصة على أساس دوري اعتبارا من سبتمبر.

وأضاف جريفز أن البرنامج سيطلب من المشاركين الإنفاق من أموالهم الخاصة لتمويل ثلث تكلفة النموذج الأولي.

وذكر سلاح الجو الأمريكي أن هذه الاستثمارات التي من المقرر أن تستمر لما يتراوح بين 12 و18 شهرا، ستمهد الطريق أمام عقود لاحقة لإطلاق أقمار صناعية عسكرية مهمة وأخرى لأغراض التجسس.

ويسعى سلاح الجو إلى الالتزام بمهلة حددها الكونجرس لإنهاء استخدام محركات آر.دي-180 روسية الصنع في إطلاق الأقمار الصناعية العسكرية أو أقمار المخابرات الأمريكية بحلول عام 2019.