غريزليز ونيكس يعادلان الكفة مع ثاندر وبيسرز

عاد ممفيس غريزليز بفوز ثمين من أرض أوكلاهوما سيتي ثاندر وصيف الموسم الماضي بنتيجة (99-93) الثلاثاء، ضمن الدور الثاني من الـ"بلاي أوف" في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين. وعادل ممفيس النتيجة (1-1) في نصف نهائي المنطقة الغربية، بفضل تألّق الموزّع مايك كونلي (26 نقطة و10 متابعات و9 تمريرات حاسمة) صاحب ثلاثية حاسمة، ولاعب الارتكاز الإسباني مارك غاسول (24 نقطة). فعلى ملعب "تشيزابيك أرينا" وأمام 18203 متفرّجين، لم تكن 36 نقطة و11 متابعة و9 تمريرات حاسمة للهدّاف كيفن دورانت كافية لتفادي أوكلاهوما الخسارة في ظلّ غياب مؤثّر لموزّعه المُصاب في ركبته اليُمنى راسل وستبروك. ومع أن أرقام دورانت مميّزة، إلّا أنّه أخفق في تسديداته الثلاث الأخيرة عندما كان كان ممفيس متقدّماً بفارق نقطتين فقط (92-90). وتُقام المباراتان الثالثة والرابعة في تينيسي حيث سيلعب أوكلاهوما مجدّداً دون وستبروك. وقال كونلي بعد الفوز: "هذا الفوز مهم، وكنّا بحاجة إليه، أردنا الفوز قبل العودة إلى ملعبنا، قد يكون المنعطف في هذه السلسلة". وفي نصف نهائي المنطقة الشرقية عادل نيويورك نيكس الأرقام مع إنديانا بيسرز بفوزه الصريح عليه (105-79). وهذه هي المرة الأولى منذ حزيران/يونيو 1999 التي يسجّل فيها نيكس 100 نقطة أو أكثر في مباراة ضمن الـ"بلاي أوف". واللافت أيضاً أنّ هذا هو الفوز الأكبر لنيكس في الـ"بلاي أوف" منذ نيسان/أبريل 1992. على ملعب "ماديسون سكوير غاردن"، تألّق النجم كارميلو أنطوني (32 نقطة و9 متابعات)، في حين كان بول جورج الأفضل لدى الخاسر مع 20 نقطة. وبقي نيكس متقدّماً طول المباراة باستثناء فترة في الربع الثالث (64-62 لإنديانا)، لكنّه ضرب بقوّة في الربع الأخير مسجّلاً 33 نقطة مقابل 13 لخصمه بينها 22 لأنطوني نجم المباراة. فخلال 12 دقيقة لم ينجح إنديانا في تسجيل أيّة نقطة مُهدراً 14 تسديدة متتالية. وقال مدرّب نيكس مايك وودسون: "أعتقد في الربع الأخير أنّ نسقنا الهجومي عاد كما في الأيام الخوالي". وتُقام المباراة الثالثة السبت المقبل في إنديانابوليس على أرض بيسرز.