أكد مهدي علي مدرب منتخبنا الوطني، حاجة الأبيض إلى 10 نقاط إضافية خلال مباريات الدور الثاني من التصفيات الآسيوية، لحجز بطاقة التأهل إلى مونديال روسيا 2018، وقال: نسابق أقوى 3 منتخبات في القارة ونتعامل فنياً مع المباريات بنظام القطعة، ولكن في حسابات التأهل نتعامل بإجمالي النقاط في ختام التصفيات، وقال: إعداد المنتخب لمباراة اليابان سيكون 8 أيام فقط
وتقرر تأجيل التجمع إلى 15 مارس، بدلاً من الموعد السابق في 11 مارس، حيث تلعب أنديتنا (الأهلي والعين والجزيرة والوحدة) في دوري أبطال آسيا أيام 13 و14 مارس، وكان من الصعب تجميع المنتخب 11 مارس، كما أن لعب مباراة ودية قبل لقاء الساموراي صعب، وهذه هي المرة الأولى التي سيكون إعدادنا أقل من 12 يوماً
وأضاف مهدي في المؤتمر الصحافي باتحاد الكرة أمس في مقر الاتحاد في دبي بحضور مروان بن غليطة رئيس اتحاد الكرة، أن الأبيض سيغادر بعد مباراة اليابان مباشرة إلى أستراليا، 24 مارس لمواجهة الكانغارو يوم 28 منه
وأشار مدرب منتخبنا إلى أن التأهل إلى المونديال فرصة للاعبين، متمنياً تألق اللاعبين في الدوري، وقال: المرحلة المقبلة تتطلب تعاون الجميع، ووضعيتنا في التصفيات جيدة ولا نزال في صلب المنافسة،ولدينا بعض الملاحظات من الصعب الإفصاح عنها ،ولكن نضعها نصب أعيننا ونسعى لإيجاد الحلول
حضر المؤتمر الصحافي سعيد الطنيجي نائب رئيس اتحاد الكرة وخليفة الجرمن وهشام الزرعوني وأحمد المهبوبي أعضاء مجلس الإدارة، وإبراهيم النمر الأمين العام بالوكالة، وعبيد الشامسي المدير الفني وعبدالقادر حسن مدير المنتخبات، ومترف الشامسي مدير المنتخب وحسن إسماعيل مدرب الحراس