امتدح المدير الفني للعين، الكرواتي زوران ماميتش، أداء لاعبي فريقه المشرف في مواجهة استقلال طهران بعد أن فرضوا الصمت على 90 ألف متفرج ساندوا الفريق الإيراني، وكان الفريق أقرب للفوز لولا افتقاره إلى «درهم الحظ»، حيث كان بإمكانه أن يخرج منتصراً قياساً على سيطرته على المباراة خاصة في شوطها الثاني الذي عاند الحظ فيه الفريق ولم يبتسم له إلا مرة واحدة بهدف التعادل
وقال الكرواتي، إنّ "الخروج بنتيجة إيجابية أمام 90 ألف مشجع في مباراة قوية أمر جيد وفي اعتقادي أن حظوظ جميع فرق المجموعة الرابعة ما زالت حاضرة، حتى بعد خسارة الهلال أمام الريان في الجولة الحالية، والوقت قد حان لتحقيق الفوز كي نضمن التأهل"، وفرض العين التعادل بهدف على مضيفه الاستقلال الإيراني على ملعب الأخير باستاد آزادي أمام حشد جماهيري كبير ضاقت به المدرجات، وأنهى أصحاب الأرض شوط اللعب الأول بتقدمهم بهدف دون رد سجله السنغالي مامي تيام، عن طريق ركلة جزاء مشكوك في صحتها، لكن الزعيم العيناوي عاد في الشوط الثاني وأظهر شخصيته القوية ليسيطر تماماً على مجريات اللعب، حتى تمكن المدافع الياباني شيوتاني من تسجيل هدف التعادل (ق 77)، وبهذه النتيجة أبقى العين على حظوظه قائمة في التأهل إلى المرحلة التالية من المسابقة بعد أن جمع أربع نقاط بفارق نقطتين عن الاستقلال والريان، وقبل جولتين من نهاية مرحلة المجموعات، وسيغلق الفريق ملف المسابقة القارية مؤقتاً ليعود إلى دوري الخليج العربي، حيث يستعد لمواجهة مضيفه الجزيرة يوم السبت المقبل على ملعب استاد محمد بن زايد بالعاصمة أبوظبي، وبعدها يعود ليلاقي الهلال السعودي على ملعبه باستاد هزاع بن زايد في الجولة قبل الأخيرة من مرحلة المجموعات في دوري أبطال آسيا.

وحول القراءة الفنية الجيدة التي رجحت كفة فريقه ميدانياً على صاحب الأرض والجمهور، قال: «الحقيقة تابعت عدة مباريات لفريق استقلال طهران وجمعت معلومات كثيرة عن المنافس قبل اللقاء ومن الطبيعي أن
 يعمل المدرب على تحليل نقاط القوة والضعف بصورة دقيقة ومن ثم بناء الأسلوب الفني المناسب الذي يمكنه من تحقيق النتيجة الإيجابية والمواجهة لم تكن سهلة على الأرض ولكن فريقي قدم أداءً جيداً يستحق التهنئة والإشادة».