أعلن لاعب منتخب فرنسا وبرشلونة الإسباني السابق، إيريك أبيدال، أنه ينوي إعداد رسالة الماجستير في إدارة الأعمال، والإقامة في دبي بصفة دائمة للعمل فيها. وقال للصحافيين "قررت أن أقيم هنا في دبي، لدي خطط لمشاريع تتعلق بإقامة أكاديمية لكرة القدم للناشئين من أعمار 12 وحتى 18 عامًا، قبل أن أقدم على تلك الخطوة، قررت أن أتعمق في دراسة إدارة الأعمال، حتى وصلت حاليًا لدرجة الماجستير، من الضروري جدًا لأي شخص يرغب في العمل الحر عليه أن يتعمق في الدراسة لأن هذا شيء مهم وضامن للنجاح".

وأضاف إيريك أبيدال "اخترت دبي، لأني شعرت فيها بالأمان والاستقرار، في كل مرة أجيء الى هنا أجد أن هناك جديدًا، أسرتي أحبت الإقامة هنا، وقد شجعني أصدقاء لي على خطوة إقامة أكاديمية لكرة القدم لتشجيع المواهب الصغيرة وتقديم يد العون لكل لاعب شاب ليصبح نجمًا في كرة القدم، وأنا تحمست جدًا للفكرة، وأتمنى أن تحقق النجاح الذي أحلم به".

وتابع لاعب منتخب فرنسا وبرشلونة الإسباني السابق "أكثر ما سيسعدني في الإقامة بدبي، أنني سأكون الى جانب أسطورة كرة القدم الأرجنتيني دييغو أرماندو مارادونا، لقد التقيت به في السابق هنا، وعلمت منه أنه لا ينوي مغادرة دبي على الاطلاق، مارادونا بالنسبة لي يمثل أعظم لاعب في العالم، حلمت حينما كنت لاعبًا شابًا أن أتقرب منه لم أتمكن من ذلك حينما لحقت بتشكيلة برشلونة حينما كنت لاعبًا في مرحلة الناشئين، وهو في الفريق الأول، واليوم سيكون شيئًا جميلًا أن يكون جارًا لي في المدينة نفسها التي سأعيش فيها".