يخشى الأهلي مفاجآت الظفرة، عندما يحل ضيفاً عليه الأربعاء في السادسة إلا ربعاً مساءً على استاد حمدان بن زايد بالمنطقة الغربية، ضمن مباريات الجولة الحادية والعشرين من دوري الخليج العربي لكرة القدم، ويسعى الأهلي، الذي يحتل وصافة المسابقة برصيد 44 نقطة، إلى مواصلة تضييق الخناق على الجزيرة المتصدر، في صراعه على المنافسة على لقب الدوري، بخاصة بعد الفوز الأخير الذي حققه على الجزيرة في الجولة الماضية، وتقليص فارق النقاط بينهما إلى 4 نقاط، ومن الممكن أن تتقلص إلى 3 نقاط في حالة فوز الأهلي، وانتظار تعثر منافسه الجزيرة أمام العين.

كما يسعى الأهلي، إلى تعويض خسارته نقطتين أمام الظفرة في مباراة الدور الأول على ملعب الأهلي، والتي انتهت بالتعادل 3-3، بينما يسعى الظفرة إلى مواصلة عروضه ونتائجه الإيجابية الموسم الحالي، لا سيما بعد الفوز العريض الذي حققه "فرسان الغربية" خارج أرضه بالجولة الماضية على حساب الإمارات بثلاثية نظيفة، رفعت رصيد الفريق إلى 29 نقطة في المركز السابع، وبفارق نقطتين فقط عن الوحدة صاحب المركز الخامس.

ويدخل الظفرة المباراة بمعنويات عالية، في ظل النتائج الجيدة التي يحققها الفريق، والذي أثبت أنه لم يتأثر برحيل أبرز نجومه، ماكيتي ديوب وعمر خريبين، وانتقل الفريق لمرحلة محاولة تحقيق أفضل مركز ممكن في المسابقة هذا الموسم، وهو المركز الخامس، ويعول المدير الفني للظفرة، السوري محمد قويض، على جاهزية لاعبيه، والروح المعنوية السائدة داخل أروقة الفريق، إذ تبدو صفوف الفريق مكتملة، باستثناء غياب وحيد متمثل في المدافع عبد الرحمن يوسف، الذي يغيب بداعي الإيقاف لحصوله على البطاقة الحمراء في مباراة الإمارات الأخيرة.

تبدو المعنويات في أفضل حالاتها بالأهلي، وحرص الجهاز الفني بقيادة كوزمين، على تحفيز اللاعبين للقتال على كل النقاط المتاحة في الجولات المتبقية من عمر الدوري، بما فيها نقاط مباراته مع الظفرة، وإن كانت مشكلة الفريق لا تزال قائمة، في إيجاد تشكيلة ثابتة يلعب بها كل مبارياته، مع تكرار الغيابات الكثيرة، إذ يفتقد "الفرسان" جهود 4 لاعبين أساسيين أمام الظفرة، وهم وليد عباس ووليد حسين وعبد العزيز هيكل للإيقاف بالإنذار الثالث، وخميس إسماعيل، للإيقاف بالطرد في مباراة الأهلي والجزيرة الأخيرة، وهناك شكوك تحيط بمشاركة أحمد خليل وماجد حسن للإصابة.