تضاعف عدد الوفيات نتيجة الأبخرة السامة التي تتصاعد من عوادم السيارات في اسكتلندا ليصل إلى 3500 شخص سنويا.

وتشير الإحصائيات الجديدة الصادرة من الحكومة البريطانية لأول مرة إلى عدد الوفيات نتيجة استنشاق غاز ثاني أكسيد النيتروجين، لترفع بذلك اجمالي عدد الوفيات السنوية في كل المملكة المتحدة من 29 ألف شخص الى أكثر من 50 ألف شخص.

ويقدر خبراء البيئة أن هذه الأرقام تترجم إلى 3500 حالة وفاة على الأقل سنويا في اسكتلندا، مقارنة بالتقدير السابق البالغ ألفي شخص. كما هاجموا أيضا المقترحات الجديدة للحكومة الإسكتلندية بمعالجة تلوث الهواء، ووصفوها "بغير المكتملة، الغامضة والباهتة".

ويمكن أن يتسبب تلوث الهواء من السيارات والشاحنات والحافلات إلى نوبات قلبية وسكتات دماغية والتهابات، إضافة الى تفاقم أمراض الرئة، وزيادة معاناة مئات الآلاف من الناس الذين يعانون من الربو.

ودفعت التقديرات الجديدة بالوفيات الناجمة عن التلوث المحكمة العليا في أبريل إلى أن تطلب من حكومة المملكة المتحدة اتخاذ إجراءات عاجلة لمعالجة مستويات تلوث الهواء في المدن.