قال مسؤولون أمريكيون إن ثمانية أشخاص على الأقل قتلوا وتضرر أكثر من 1150 منزلا جراء فيضانات سببتها أمطار عزيرة في هيوستون بولاية تكساس هذا الأسبوع مع هطول مزيد من الأمطار على المنطقة اليوم الأربعاء.
وقال معهد علوم الطب الجنائي بمقاطعة هاريس وقائد للشرطة المحلية إن جميع القتلى عثر عليهم داخل أو بالقرب من سيارات في مناطق تعرضت للفيضانات.
وقالت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية إن أمطارا غزيرة هطلت على المنطقة حتى بعد ظهر يوم الأربعاء وحولت بعض الطرق في رابع كبرى مدن البلاد إلى بحيرات. وبلغ منسوب مياه الأمطار 45 سنتيمترا في بعض مناطق هيوستون يوم الاثنين.
وأصدرت الهيئة تحذيرات من السيول في وسط تكساس وهيوستون ومناطق واسعة من ولاية لويزيانا.
ونفذت طواقم الإغاثة أكثر من 1200 حالة إنقاذ من الفيضانات وتنقلوا بقوارب لنقل السكان إلى مناطق جافة ونقل السائقين من سياراتهم العالقة وسط السيول الجارفة.
وأعلنت المنطقة التعليمية المستقلة في هيوستون- وهي سابع أكبر منطقة مدارس في الولايات المتحدة- أنها ستفتح المدارس يوم الأربعاء بعد أن تسببت الفيضانات في إغلاق مئات المدارس في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وتعرضت المدينة لسيول مشابهة على نطاق واسع أثناء عاصفة في العام الماضي وسيول بسبب العاصفة المدارية أليسون في 2001.