بلغ إجمالي عدد المسافرين الذين نقلتهم طيران الإمارات من وإلى الولايات المتحدة منذ تدشين الخط الأول عام 2004 أكثر من 16 مليون راكب، بحسب هيوبرت فراخ، نائب رئيس أول طيران الإمارات لدائرة العمليات التجارية، وأكد فراخ، خلال إطلاق طيران الإمارات خدمتها الجديدة إلى محطتها رقم 11 في الولايات المتحدة إلى مطار فورت لودرديل- هوليوود الدولي، في ولاية فلوريدا، أن الشركة تدرس حاليًا وجهات جديدة، تدعم حركة السفر والسياحة والتجارة إلى الإمارات لا سيما دبي.
ومع بدء تسيير رحلات يومية من دون توقف أصبحت فورت لودرديل ثاني محطة لطيران الإمارات في ولاية فلوريدا بعد إطلاق الخدمة اليومية إلى أورلاندو في سبتمبر/أيلول 2015.
وتعمل الخدمة الجديدة بطائرات البوينج "777-200LR"، وتدشن أول رحلات تجارية منتظمة بين الشرق الأوسط ومطار فورت لودرديل- هوليوود الدولي، وتخدم منطقة جنوب فلوريدا، التي تضم فورت لودرديل وميامي و"ويست بالم بيتش"، وأضاف فراخ: "ستساهم خدمتنا اليومية الجديدة في تعزيز الروابط التجارية والثقافية بين جنوب فلوريدا والعالم. وتفخر طيران الإمارات بدورها في تحقيق التواصل بين الناس عبر العالم، وتجسد رحلة اليوم الافتتاحية الآفاق المستقبلية لفرص تعزيز التجارة والسياحة عبر شبكة خطوطنا العالمية، كما تتيح لنا توفير منتجات طيران الإمارات الفريدة الحائزة جوائز عالمية للمسافرين إلى جنوب فلوريدا ومنها، ومواصلة رحلاتهم إلى أكثر من 150 وجهة عالمية عبر مقرنا الرئيس في دبي".
ولفت إلى أن طيران الإمارات يبحث دائما عن الوجهات الأكثر جذبًا، الأمر الذي يجعل المجموعة تنظر باهتمام بالغ إلى سوق الولايات المتحدة بجد، وتراقب الوجهات كافة نظرًا للأهمية التجارية والسياحية، من جانبه، قال الرئيس التنفيذي للطيران المدني في فورت لودرديل مارك غيل: "هذه الخدمة للناقلة العالمية إلى دبي، ومنها إلى بقية مناطق العالم، وستفتح أمامنا فرصًا واسعة للتجارة والسياحة، ومع آثارها الإيجابية على الاقتصاد المحلي التي تقدر بأكثر من 105 ملايين دولار، ودعمها نحو ألف فرصة عمل محلية جديدة بصورة مباشرة وغير مباشرة، فإننا على ثقة من أن هذه الخدمة اليومية الجديدة سوف تشكل منطلقاً للعديد من التطورات المستقبلية".
وقالت عمدة مقاطعة بروارد باربرا شريف:"يعد مطار فورت لودرديل- هوليوود الدولي واحدًا من أسرع المطارات نموًا في الولايات المتحدة، حيث زاد عدد مستخدميه هذا العام على 29 مليون راكب، ويسعدنا أن نبدأ هذه العلاقة مع طيران الإمارات، التي حققت خطوة تاريخية بربط جنوب فلوريدا مع الشرق الأوسط برحلات مباشرة من دون توقف، وذلك للمرة الأولى، وتعد مقاطعة بروارد وجهة تجارية وسياحية ومركزًا مهمًا للشركات الصغيرة والمتوسطة، وقد استثمرنا مؤخرًا 2.4 مليار دولار في توسيع وتطوير مطارنا لضمان توفير خدمات ذات مستوى عالمي الآن ومستقبلاً".
واختارت طيران الإمارات توقيتًا مثاليًا للخدمة اليومية الجديدة، حيث تغادر الرحلة "ئي كيه 213" مطار دبي الدولي في الساعة 3:30 صباحًا بالتوقيت المحلي لتصل إلى مطار فورت لودرديل- هوليوود الدولي في الساعة 10:55 صباحًا أما رحلة العودة "ئي كيه 214"، فتغادر مطار فورت لودرديل- هوليود الدولي الساعة 8:20 مساءً، لتصل إلى دبي في الساعة 7:40 من مساء اليوم التالي، حيث تستغرق الرحلة 14 ساعة و20 دقيقة، وتشغل طيران الإمارات على هذا الخط طائرة بوينج "777-200LR" توفر 266 مقعدًا بتوزيع الدرجات الثلاث 8 أجنحة خاصة في الدرجة الأولى، و42 مقعدًا يتحول إلى سرير شبه مستو في درجة رجال الأعمال و216 مقعدًا مريحاً في الدرجة السياحية، بالإضافة إلى طاقة شحن قدرها 15 طنًا.
وسيستفيد الركاب الراغبون في مواصلة سفرهم ما بعد فورت لودرديل- ميامي إلى وجهات أخرى في الولايات المتحدة ودول الكاريبي وأميركا الجنوبية والوسطى، من الشراكة بين طيران الإمارات وخطوط جيت بلو إيرويز "B6" التي تتيح للمسافرين خيارات واسعة لمتابعة الرحلات إلى أكثر من 32 وجهة في الولايات المتحدة، وكذلك إلى وجهات في جزر البهاما وكولومبيا وكوستاريكا وجمهورية الدومينيكان الإكوادور وجمايكا والمكسيك وبيرو.
كما سيتاح للمسافرين من دول الشرق الأوسط وأفريقيا وشبه القارة الهندية والشرق الأقصى متابعة رحلاتهم بسلاسة وسهولة عبر دبي إلى فورت لودرديل- هوليوود. حيث سيصبح بإمكان المسافرين من وجهات مثل بيروت، الدوحة، طهران، جدة، الرياض، القاهرة، كيب تاون، جوهانسبرغ، موريشيوس، نيروبي، بانكوك، سيبو، جاكرتا، سنغافورة، بنغالورو، مومباي، كولكاتا، دلهي، تشيناي، حيدر أباد، بالإضافة إلى كولومبو وكراتشي ومولتان، متابعة سفرهم مع فترات توقف "ترانزيت" في دبي لا تزيد على 4 ساعات.
وتعدّ فورت لودرديل وجهة الركاب الحادية عشرة التي تخدمها طيران الإمارات في الولايات المتحدة بعد إطلاق خدمة أورلاندو اليومية في سبتمبر/أيلول 2015، وكانت الناقلة قد بدأت خدمة الولايات المتحدة في عام 2004، وتشغل إليها حاليًا 119 رحلة في الأسبوع انطلاقًا من دبي، حيث نقلت منذ ذلك الحين أكثر من 16.1 مليون راكب على رحلاتها إلى 10 مطارات أميركية رئيسية، كما حملت ما يزيد على 740 ألف طن من البضائع بين الولايات المتحدة ودبي.
وتوقعت طيران الإمارات أن تساهم الخدمة الجديدة في استقطاب أعداد متنامية من الزوار إلى فلوريدا بفضل توفير خيارات سفر أفضل لرجال الأعمال والسياح، سواء من خلال مطار فورت لودرديل- هوليوود الدولي أو مطار أورلاندو الدولي، وتعدّ فورت لودرديل واحدة من أكثر الوجهات شعبية في الولايات المتحدة نظرًا لتمتعها بطقس معتدل، كما تستقطب شواطئها الساحرة وملاعب الجولف الرائعة الزوار على مدار العام، وتستقبل فورت لودرديل ملايين الزوار المقبلين من ولايات أكثر برودة في الولايات المتحدة، إلى جانب كونها وجهة شعبية أيضًا في مجال الرحلات البحرية، ويصنف ميناء بورت إيفرغليدز في المدينة في المركز الثاني ضمن أنشط موانئ رحلات السفن السياحية، حيث يستقبل في كل عام أكثر من 4 ملايين زائر.