ذكر أحد مسؤولي المدرسة أن مرشحًا جمهوريًا لولاية فلوريدا، كذب بشأن إكمال شهادة من جامعة ميامي في أوهاي، وزعمت ميليسا هوارد، التي تخوض الانتخابات في مقرها في ساراسوتا، أنها أكملت شهادة بكالوريوس العلوم في التسويق في عام 1994. وفي وقت لاحق صعدت في العام 1996.

وبعد تقارير أولية بأنها كذبت بشأن الحصول على الدرجة، سافرت هاورد مرة أخرى إلى ولاية أوهايو ونشرت صورة من النسخة الجامعية الكلية لها ونسخة من شهادتها. ولكن وفقًا لما ذكره المستشار العام لجامعة ميامي روبن باركر، لم تكن كلتا هاتين الوثيقتين حقيقيتين، وفقًا لتقارير "FLA News Online".

ووُجِد أن هاورد، البالغة من العمر 46 عامًا، قد التحقت بالمدرسة، لكن لم تكن هناك سجلات لإكمالها شهادتها، ووفقًا لما ذكره المستشار العام في الجامعة، لا تقدم المدرسة درجة بكالوريوس العلوم في التسويق ولكنها تقدم درجة بكالوريوس العلوم في إدارة الأعمال، ويقال إن هوارد درست تجارة التجزئة، بمعنى أن شهادتها كانت بكالوريوس العلوم في علوم الأسرة والمستهلك، كما حصلت على التواقيع المزعومة من الرئيس جيمس سي، جارلاند والعميد روبرت سي جونسون، لكن جونسون كان عميد كلية الدراسات العليا في عام 1996 ، عندما كان هوارد قد تخرج.

وأرسل مركز الطلاب الأجانب "Clearinghouse"، وهو منظمة غير ربحية، شهادة إلى "FLA News" من الجامعة تفيد بأن هاورد لم تحصل على شهادة، ووصفت هوارد كل ذلك بأنها أكاذيب وادعاءات وزعمت أنها من قبل تومي غريغوري، وهو معارض لها، وقال غريغوري، "بدلاً من تقديم الأدلة التي تدحض الأسئلة المباشرة التي أثيرت في القصة، اختارت السيدة هوارد أن تدور وتهاجم حملة غريغوري بسبب الكذب بشأن سجلها".