بدأ الرئيس الأميركي دونالد ترامب، يوم عيد العمّال بهجوم على رئيس اتحاد نقابات العمّال AFL-CIO، للدفاع عن موقفه التجاري الخاص.
وانتقد ترامب، رئيس AFL-CIO ريتشارد ترومكا بتغريدة صباحية، وجاء هذا الحديث بعد أن قال ترومكا في ظهور تلفزيوني إن الصفقة التجارية التي أعيد التفاوض بشأنها لتحل محل "نافتا" ينبغي أن تشمل كندا التي تعدّ أكبر شريك تجاري لأميركا الشمالية في الولايات المتحدة ومصدرا للعديد من وظائف تصنيع السيارات في الشركات الأميركية.

وقال ترامب الإثنين، إن ترومكا "مثل اتحاده يظهر بشكل سيئ على شاشة التلفزيون في نهاية هذا الأسبوع"، وجاء هجوم الرئيس بعد ظهور ترومكا على "فوكس نيوز صنداي" خلال عطلة نهاية الأسبوع إذ قال إن الجهود الرامية إلى إصلاح اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية يجب أن تشمل كندا.

وبيّن ترومكا، الذي تعتبر منظمته مجموعة شاملة لمعظم النقابات، أن اقتصادات الولايات المتحدة وكندا والمكسيك "متكاملة" و"من الصعب أن نرى كيف سيعمل ذلك دون وجود كندا في الصفقة"، ولأن ترومكا ناقد لاتحاد "النافتا"، وشارك في صفقات تجارية سابقة كان يعتقد بأنها تفتقر إلى العمالة الكافية أو الحماية البيئية، وأضاف ترومكا: "إننا حريصون على المضي قدمًا في هذا الأمر لإشراك جميع الدول الثلاث، لأن اتفاقية التجارة الحرة لأميركا الشمالية كان لها تأثير مدمر على الشعب العامل في هذا البلد خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية".

وتحتلّ كندا المرتبة الثانية بعد الصين في التجارة مع الولايات المتحدة، وقال ترامب السبت عبر "تويتر" إنه لا توجد "ضرورة سياسية" لإبقاء كندا في "نافتا"، وكتب ترامب أثناء خدمة السيناتور الراحل جون ماكين في واشنطن: "لا توجد ضرورة سياسية لإبقاء كندا في اتفاق نافتا الجديد، وإذا لم نقم بعقد صفقة عادلة مع الولايات المتحدة بعد عقد من الإساءة فإن كندا ستخرج، ويجب أن لا يتدخل الكونغرس في هذه المفاوضات أو سأقوم ببساطة بإنهاء اتفاقية "نافتا" بالكامل وسنكون في وضع أفضل بكثير"، لكن من المشكوك فيه ما إذا كان ترامب يستطيع أن يستثني كندا من جانب واحد من صفقة تحل محل اتفاق "نافتا" الثلاثي الدول، دون موافقة الكونغرس، ومن المرجح أن تواجه أي خطوة من هذا القبيل تحديات قانونية وطويلة أمام الكونغرس.

وتستأنف مفاوضات إدارة ترامب لإبقاء كندا في التكتل التجاري المعاد إنشاؤه هذا الأسبوع، بينما تحاول كل من واشنطن وأوتاوا كسر الجمود بشأن قضايا مثل سوق الألبان في كندا والجهود الأميركية لحماية شركات الأدوية من المنافسة العامة، ويريد ترامب إبرام صفقة تجارية بحلول الأول من ديسمبر/ 6 كانون الأوَّل.
وأوضح ترومكا أيضا عن ترامب: "الأشياء التي قام بها لإيذاء العمال تفوق ما فعله لمساعدتهم"، معتبرا أن ترامب لم يأتِ ببرنامج للبنية التحتية، وردا على سؤال بشأن انخفاض معدل البطالة والنمو الاقتصادي، قال ترومكا: "هذا شيء جيدة، لكن الأجور انخفضت منذ بداية العام.. ارتفعت أسعار الغاز منذ بداية العام".

وصف ترامب الاقتصاد يوم الإثنين، قائلا إن "بلدنا يحقق أداءً أفضل من أي وقت مضى مع انخفاض معدلات البطالة إلى مستويات قياسية"، وأضاف أن "العمل في أميركا أفضل من أي وقت مضى ولنحتفل بعيد العمال"، ومن المعروف أن معدل البطالة أصبح 3.9% وليس في أفضل نقطة على الإطلاق، فهو قريب من أدنى مستوى له في 18 عاما.