الأمير سلطان بن سلمان يلتقي فريق البعثة السعودية الفرنسية

يشار إلى أن المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي يتعاون مع الهيئة من خلال سبعة مشاريع قائمة، منها أعمال التنقيب الجارية في مدائن صالح من خلال فريق مشترك سعودي فرنسي، وأيضا في الخرج وفي نجران، وأعمال تدريب للكوادر السعودية. في حين تعمل البعثة السعودية الفرنسية المشتركة في إطار الاتفاقية الموقعة بين الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني والجانب الفرنسي في 21 سبتمبر 2011م، وذلك لأعمال التنقيب الأثري في مواقع محافظة الخرج بمنطقة الرياض، ويضم الفريق السعودي الفرنسي في الموسم الحالي 18 عضوا متخصصا في مجال البحث الأثري، حيث يرأس الجانب الفرنسي الدكتور جيرمي شيتيكات، في حين يرأس الجانب السعودي عبدالعزيز الحماد.
 وقد أجرت البعثة أعمال مسوحات وتنقيب في موقع البنا في اليمامة الذي يقع في وسط واحة الخرج ويتبع للهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني. وأظهرت نتائج أعمال البحث والتنقيب في هذا الموقع الكشف عن آثار معمارية لمسجد ضخم يعود إلى الفترة الإسلامية المبكرة، بداية من القرن الأول إلى القرن الخامس الهجري، له ثلاثة أروقة مسقوفة ومحرابان وصحن مكشوف ضخم، كما تم الكشف عن منطقة سكنية مجاورة للمسجد تعود للفترة الإسلامية ولفترة ما قبل الإسلام. وفي موقع عين الضلع الذي يقع في الجهة الغربية من واحة الخرج ويحوي تم الكشف عن آثار سكنى بشرية يقدر عمرها بحوالي 5000 عام, كما تم القيام بمسح ميداني للجبال المحيطة بالخرج بحثاً عن مواقع العصور الحجرية، شمل الجبال المطلة على وادي نساح، وجزء من الجبال المطلة على وادي ماوان، وعين فرزان، والجبال المطلة على بلدة الشديدة حيث تم الكشف عن مواقع تعود للعصر الحجري القديم في محافظة الخرج يعود تاريخها إلى 100 ألف عام تقريباً وهي المرة الأولى التي تكتشف فيها مواقع من فترة العصر الحجري القديم في محافظة الخرج، إضافة إلى مواقع تعود إلى العصر الحجري القديم الأعلى.