وفاة أسطورة موسيقى الريف ميرل هاجارد في عيد ميلاده الـ79

توفي الأربعاء أيقونة موسيقى الريف ميرل هاجارد الذي أصبح شخصية بارزة في هذا النوع من الموسيقى في سبعينيات القرن الماضي، وذلك في عيد ميلاده التاسع والسبعين، حسبما قالت أكاديمية "ريكوردينج أكاديمي".
ولد هاجارد في عام 1937 خارج مدينة بيكرسفيلد بولاية كاليفورنيا، في عائلة من المهاجرين أثناء حقبة الكساد من أوكلاهوما، وكانت أول أغنياته الناجحة "أوكي فروم موسكوجي" و"ماما ترايد".
وقال نيل بورتناو، رئيس أكاديمية "ريكوردينج أكاديمي" التي منحت هاجارد جائزتي جرامي وجائزة على الإنجاز مدى الحياة في 2006 إن "ميرل هاجارد كان بطلا استثنائيا في موسيقى الريف. كان شخصا استثنائيا متعدد المواهب، مغني وكاتب أغاني وعازف جيتار وعازف كمان..".
وكان هاجارد الذي انضم إلى قاعة مشاهير موسيقى الريف عام 1994، يعاني من التهاب رئوي منذ كانون أول/ديسمبر، حسبما ذكرت تليفزيون موسيقى الريف.
وحقق هاجارد المركز الأول 30 مرة في قوائم أغنيات موسيقى الريف وتم تكريمه عام 2010 في مركز كينيدي في واشنطن تقديرا لإسهاماته مدى الحياة في الثقافة الأمريكية.
وكتبت مغنية الريف ماري اندروود على موقع تويتر "كان ميرل رائدا، فنانا حقيقيا، كان أسطورة.. قلما يجود الدهر بمثله."