سبب تسمية سريلانكا بـ"الجنة على كوكب الأرض"

تلصق كلمة "الجنة" بين المسافرين، وتستخدم لوصف كل امتداد للشاطئ أو الغابات المطيرة التي يرونها، ولكن في حين أن السياح الحديثين قد يكتبون "#paradise"، جنبًا إلى جنب مع كل المفاجئة يروها، ناك حالة حقيقية لتحديد سريلانكا الجنة على الأرض، وذلك بفضل سلسلة من المراجع الأدبية.

في كتابه "النخيل والألماس" لعام 1891: أو مشاهد في سيلان، يسلط ألان والترز الضوء على عمل آيسلندي يعود إلى القرن الرابع عشر، ويطلق عليه اسم "الجنة" كجزيرة قبالة الهند "مرصعة بالزهور"، ، التي سميت سريلانكا في عام 1972، وتعتبر هيريفورد مابا موندي، من أكبر خرائط القرون الوسطى القائمة، إذ حددت الجنة كجزيرة دائرية قبالة ساحل الهند.
ويعتقد أن الكاتب الفرنسي فيكتور هوغو  يشير إلى سريلانكا عندما يكتب: "الجنة هي بقعة في الشرق منتجة لجميع أنواع الغابات والأشجار الضخمة: فهي تحتوي على شجرة الحياة؛ ليس هناك برد ولا حر ولكن درجة حرارة متساوية دائمة"، ولكن بعد وصوله إلى سريلانكا، جعلت فوضى مطار كولومبو والطرق المحيطة بها، من الصعب تحديد أين جاءت تلك الفكرة المبكرة من الجنة.

إذا كنت قد ذهبت إلى سريلانكا، عليك أن تعرف بالضبط ما أعنيه: قرون التصفير باستمرار والكلاب الضالة تجول في الشوارع، وسائقي الحافلات الذين بطريقة أو بأخرى يقومون بوقف الطريق، ولكن بمجرد الوصول إلى مناطق الجمال الطبيعي، سترى لماذا وصف الجنة هو الوصف المناسب لها، وهناك 26 متنزه وطني في سريلانكا، كل واحد يعج بالحياة البرية، إذ بقى كاتب المقال الذى نشر فى صحيفة ديلي ميل البريطانية في منتجع أوغا إسكابيس فى تشينا هوتس، وتقع في حديقة يالا الوطنية، ويتكون الفندق، مع 14 جناحًا فاخرًا فقط، لضمان أقصى قدر من الخصوصية.

وأردف قائلاً :" في وقت الغداء ، كنا نستمتع بمارتيني البطيخ، عندما كان هناك أربعة قرود تجلس بالقرب منا"، وفي مناسبة أخرى، تجولنا إلى الرمال تحت المنتجع وسمعنا تحطم ضخم، إذ وجدنا فيل ضخم فى وجهنا، لكنه لم يكن منزعجًا، وقد تعتقد أن الموظفين سيصبحون من الناس الذين يعيشون على مقربة من الحياة البرية، ولكنهم تبين لنا أنهم سعداءوتم التقاط الصور من النمور والتماسيح والخنازير البرية والفيلة التي كانت جميعها تتجه إلى أرض الفندق.

الأجنحة الخاصة في "تشينا هوتس" مماثلة لنزل سفاري فتوجد مصابيح التخييم ، وحمام قائما بذاته، وسرير ضخم، والسجاد على الطراز الاستعماري وآلات نسبرسو"، كما أن هناك مغطس في حديقة كل جناح بالرغم من وجود بحيرة هائلة، إذ تجعلك تعيش فى جو من الخصوصية خصوصا فى القراة، ويتم تضمين وجبات الطعام والكحول في سعر الإقامة، كما أن الموظفين يشعرونك كما لو كنت في المنزل، حتى يمكنك تناول الطعام في أي وقت.

وبمجرد تذوق الكاري السريلانكي، سترغب في الاشتراك في دروس الطبخ التي يقدمها رئيس الطهاة، وفي الساعة 6:30 صباحًا كل يوم يمكنك الانطلق في جولة سفاري من الحديقة (أو في 3:30، على الرغم من الصباح يمنحك فرصة أفضل لمشاهدة النمر)، بعد إقامتنا في تشينا، انطلقنا على بعد ثلاث ساعات بالسيارة من ويليغاما، وهو شاطئ ركوب الأمواج الشعبية على الساحل الجنوبي.

يضم المنتجع مركزًا للأنشطة حيث يمكنك ركوب ألواح التزلج على الماء والغطس ولعب الطاولة. وهناك أيضا دورات الغوص. وقال الكاتب :"كنت سعيد  بجلوسى على حمام سباحة القمر وهى بركة تحومها  أشجار النخيل حيث يمكنك النظر إلى الموجات الكبيرة، وتعتبر بلدة جالي القريبة هي واحدة من الأكثر تميزا في الجزيرة، ويتميز بحصن يعود للقرن الـ 16 بناؤه البرتغاليون، وداخل جدرانه تقع بعض المحلات التجارية الممتازة: زيارة بيرفوت للملابس والمجوهرات، ولا تنسى أن تتوقف لشرب الشاي في فندق غالي فورت، وهي الوجهة الأكثر أناقة على الساحل.

يعتبر فندق ريسيدنس، وهو فندق آخر من فنادق أوغا إسكابيس، ملاذا مثاليا من فوضى العاصمة، والموقع رائع - على بعد 10 دقائق فقط سيرا على الأقدام من قاعة المدينة، وبالقرب من معبد جانجارامايا، لذلك فمن السهل ترى بعض المعالم السياحية، ويحتل الفندق مبنى يعود للقرن التاسع عشر، وتقع الأجنحة في ما كانت في السابق من الاسطبلات، وهناك بركة سباحة في الفناء، والجلوس بها كما كنت آخر رشفة من الجين وتجعلك تفكر كيف يمكنك العودة إلى "الجنة" في أقرب وقت ممكن.