عرفت البشرية منذ مطلع وجودها ظاهرة الحرب ومارستها كما فعل جميع أعضاء المملكة الحيوانية دفاعا عن أرض أو عشيرة أو مصدر من مصادر العيش. «الدولة الوطنية» بزغت على حساب الإمبراطوريات القديمة التى لفظت أنفاسها مع الحرب العالمية الأولى. أخذت الحروب أشكالا فكان منها حروب الاستقلال للخلاص من المستعمر؛ والحروب الأهلية لاقتسام السلطة أو الثروة. «المنطقة العربية» عرفت جميع أشكالها؛ وحرب غزة الخامسة لا تزال جارية بقدر هائل من القسوة التى هى طبيعة الحروب. الحرب العالمية الأولى تكلفت 44 مليونا، والثانية 70 مليونا وكانت كلفة قنبلة هيروشيما وحدها 80 ألف نسمة، أما نجازاكى فكان الضحايا 74 ألفا.

ومن نهايتها لم تتوقف الحروب، فالحرب الكورية بلغ ضحاياها من الكوريين خمسة ملايين؛ أما حرب فيتنام ففقد الفيتناميون فيها 3.8 مليون نسمة بينما فقد الأمريكيون 58 ألفا. حرب تحرير الجزائر وحدها بلغت تكلفتها مليون شهيد وكذلك كانت هى الحال فى الحروب الأهلية التى نجمت عن «الربيع العربى». الحروب العربية الإسرائيلية كانت تكلفتها عالية فى البشر والحجر، وفى حرب غزة الحالية بلغ عدد الضحايا حتى الآن أكثر من 58 ألفا فى غزة وحدها.

فى جميع هذه الحروب وغيرها على امتداد المعمورة قامت بين دول لها حدودها، ولكن العقود الأخيرة شهدت أنواعا جديدة من الحرب لا تقوم على ما سبق وإنما من خلال منظمات وميليشيات تحتكر قرار الحرب والسلام وليس اعتمادا على سلطة وطنية. أحيانا أخذت المنظمات نمطا عالميا أو إقليميا دفاعا عن قضية. الظاهرة فى حد ذاتها بات لها ظهيرها ممثلا فى السلام الذى ينبع من عمليات سياسية ودبلوماسية وتوازن القوى بين أطراف متخاصمة.

«ليو تولستوى» مجد «الحرب والسلام» فى روايته الشهيرة فى مطلع القرن التاسع عشر التى عبرت عن الحروب النابليونية التى غزت أوروبا وجاء تراجعها فى روسيا ودار فيها الكثير من العنف الدامى والعواطف الملتهبة. الأمر ليس مختلفا فى الحرب الراهنة.