يقاس ضغط الدم بواسطة جهاز خاص يتألف من كُمٍ قابل للنفخ ومن ساعة قياس الضغط يتم التعبير عن الرقمين الذين يعطيان ضغط الدم بنسبة، مثل 120/80 ملم ز مثلاً الرقم الأول هو الضغط الانقباضي (عندما ينقبض القلب ليدفع الدم عبر الشرايين)، أما الرقم الثاني فهو الضغط الانبساطي (عندما يتمدد القلب ويمتلئ استعداداً للانقباض التالي). وجهاز مقياس ضغط الدم الزئبقي هو النوع الأقدم والأدق عادة وهو يقيس الضغط من خلال عمود من الزئبق، إذ يقوم الشخص الذي يأخذ قياس ضغط دمك بوضع كم مطاطي حول الذراع، ثم ينفخ الهواء فيه مع ملاحظة وسماع نبضات القلب من خلال السماعة الطبية، وبعد ذلك تبدأ القراءات على الجهاز بالارتفاع إلى حد معين للوصول إلى قراءة ضغط الدم. وهناك كذلك الأجهزة الأتوماتيكية الرقمية التي تقيس ضغط الدم، وتتكون من كم مطاطي يوضع حول الذراع، ومن ثم يعطي القراءة على الجهاز.