هو عبارة عن تضييق وسماكة في الشرايين. يتطوّر تصلب الشرايين على مدى سنوات من دون أيّة أعراض. كما يمكن أن يحدث في أي جزء من الجسم، إذ يحدث في شرايين القلب، وهو معروف بمرض الشريان التاجي، كما يمكن أن يحدث في شرايين الساقين ويعرف بأمراض الشرايين الطرفية. ويرجع تضييق وسماكة الشرايين إلى ترسب المواد الدهنية والكوليسترول وغيرها من المواد على جدران الأوعية الدموية. وتعرف هذه الترسيبات باللويحات التي يمكن أن تنفصل وتتحرك مع الدم وتؤدى الى إنسداد شرايين الدماغ أو القلب فتؤدي إلى السكتة الدماغية أو الأزمة القلبية.