تشبه أعراض سرطان الخلايا القاعدية بشكل كبير، الأعراض التي تظهر في حالات سرطانات الجلد الأخرى. يظهر عادة، على الجلد نتوء صغير ورديّ اللون، نادرًا ما يكون مصحوبًا بالألم في البداية، لكن يمكنه أن يكون مصدر إزعاج في مراحل متقدمة. عندما يتطور الورم السرطاني يمكن للنتوء أن ينزف وأن يشكل تجويفًا صغيرًا نازفًا مع أطراف غشائية متضخمة. يوجد لسرطان الخلايا القاعدية خمس ميزات بارزة. يمكن، في أحيان متقاربة، رؤية اثنتين من الميزات أو أكثر في نفس الورم. بالإضافة، فإن سرطان الخلايا القاعِدية يشبه أحيانًا، حالة جلدية غير السرطانية، مثل الصِّداف (Psoriasis) أو الإكزيمة (Eczema). يمكن للطبيب المؤهل فقط، التمييز بين الاثنتين؛ وفي حالة ظهر أحد الأعراض التي ذكرت، يجب التوجه لطبيب الجلد فورًا.