لا يمكن ذلك في البداية لأن القصور الكلوي الناجم عن السكري يكون بطيئاً، لذلك لا يشعر المريض بالمرض لعدة سنوات، وقد لا يشعر بالمرض حتى ولو كانت الكليتان تقومان بـ 50% من وظيفتهما. ولا تحدث الأعراض عند المريض إلا عندما تكاد الكليتان تتوقفان عن العمل، ولهذا يعتبر فحص البول والدم سنوياً أمراً أساسياً لمعرفة مدى عمل الكلية. قد يحدث لدى المريض المصاب بالقصور الكلوي انزعاج في المعدة مع التعب، الوهن واصفرار لون الجلد، وقد تتورم القدمان واليدان بسبب السوائل الزائدة في الجسم.