الزائدة الدودية هو عضو من أعضاء الجسم يشبه الأصبع ويوجد فى الأمعاء الغليظة في أسفل الجزء الأيمن من البطن، وعلى الرغم من أن الزائدة الدودية لا تقوم بأي دور حيوي أو لها فائدة محددة إلا أنها تتعرض للالتهاب وإذا لم تعالج قد يؤدي ذلك إلى انفجارها وتلوث باقي الأعضاء في الجسم ومن ثم الوفاة. ويحدث الالتهاب من عدوى فيروسية تصيب الجهاز الهضمي أو عند انسداد القناة التي تصل بين الأمعاء الغليظة والزائدة الدودية لتراكم البراز فيها مثلاً، وخوفًا من انفجارها عند حدوث الالتهاب يلجأ الأطباء إلى استئصالها فى خلال 48-72 ساعة من بداية ظهور أعراض الالتهاب، ويعتبر التهاب الزائدة الدودية من الحالات الطارئة التي ينبغي اللجوء إلى المساعدة الطبية على الفور ولا توجد خطوات محددة يمكن أن يقوم بها الشخص لتقديم الإسعافات الأولية من أجل تخفيف الآلام.